SÁBADO 26

Rojo Día II de la Octava de Navidad, Fiesta de san Esteban, protomártir MR p. 900 (891) / Lecc. I, p. 981

Otros santos: Beatos Inés Phila y compañeras, religiosas y mártires; Segundo Pollo, presbítero y mártir.

BEATA INÉS PHILAy compañeras, del griego, "pura, casta" y del latín, agnus, el cordero, símbolo de pureza e inocencia (1940). Mártires. Hacia 1880 llegaron los primeros misioneros a Tailandia, donde propagaron la Palabra y realizaron acciones en bien de los pobladores, especialmente los desamparados. Hacia la tercera década del siglo XX, gobernó esta nación una dictadura cuyo carácter xenofóbico se agudizó al entrar en guerra con el vecino país de Indochina (dominio francés). Ante ello, miles de extranjeros abandonaron el territorio; el régimen se propuso acabar con el cristianismo y todo lo relacionado con él: sus feligreses, los sacerdotes y las religiosas. Hubo centenas de creyentes, presbíteros y monjas que persistieron en su fe y subsistieron acosados, torturados y martirizados; entre ellos se encuentra el grupo de los llamados Protomártires de Tailandia, quienes por su credo fueron inmolados en la aldea de Ban Song Khon. Cuando llegaron las patrullas en busca de cristianos, ahí encontraron al beato catequista laico Felipe Siphong Onphitak, a quien sacaron de su domicilio con el pretexto de llevarlo ante las autoridades; sin embargo, en el trayecto fue asesinado el 16 de diciembre de 1940, día en que se conmemora su memoria individual. La caería prosiguió y el 26, del mismo mes y año, la policía asaltó el convento de las religiosas de la Congregación de las Hermanas de la Cruz, tomando prisioneras a las monjas Inés Phila y Lucía Khambang, y a las seglares Ágata Phutta -la cocinera del convento de 37 años-, y las catequistas Cecilia Butsi, Bibiana Hampai y María Phon, quienes al morir tenían 16, 15 Y 14 años de edad respectivamente; fueron escoltadas al interior del panteón de la localidad donde se les fusiló. En 1959, se reunieron los restos de los seis mártires y colocados en una iglesia a ellos dedicada. Juan Pablo II beatificó al grupo de siete Mártires Tailandeses de Song Khon el 23 de abril de 1989.

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