JUEVES 14

Verde De Feria, Misa votiva de la Sagrada Eucaristía MR, p. 1174 (1164) / Lecc. I, p. 494

Otros santos: Félix de Nola, presbítero. Beatos. Pedro Donders, presbítero de la Congregación del Santísimo Redentor; Devasahayam (Lázaro) Pillai, laico mártir.

BEATO PEDRO DONDERS,del arameo, "piedra", "roca" (1809-1887). Presbítero de la Congregación del Santísimo Redentor. Nativo de Tilburg, Países Bajos. La precaria situación familiar le obligó a trabajar desde pequeño para colaborar en la manutención de su hogar, esto le impidió estudiar. Hacia 1831, pretendió ingresar en la Orden del Santísimo Redentor (redentoristas), pero debido a su avanzada edad fue rechazado. Su vocación era tan firme que buscó y encontró la ayuda del párroco de su población quien intercedió ante las autoridades del seminario diocesano y al concluir su preparación fue ordenado sacerdote en 1841. Por sus dotes y humanismo fue enviado a servir en la Guayana Holandesa, actual República de Surinam, en América del Sur. Arribó a Paramaribo, la ciudad capital, en 1842. Su labor pastoral inicio en Batavia, donde sobresalió por la constante defensa de los esclavos de las plantaciones regenteadas por europeos. Recorrió el territorio predicando, administrando los sacramentos y sirviendo como guía espiritual a miles de esclavos, quienes le reconocieron como su pastor y protector. Sus escritos, dirigidos a las autoridades de la Colonia y de la Metrópoli abundan en recomendaciones y exigencias para que se proporcionase trato humano a los trabajadores, esto le convirtió en el defensor de los derechos de los negros. En 1856 se trasladó a Batavia donde eran recluidos los leprosos. En este lugar luchó por que los enfermos tuvieran el cuidado y los medicamentos adecuados, llegando a enfrentarse a las autoridades. Diez años después, arribaron al país sacerdotes redentoristas con quienes trabó amistad y decidió solicitar su ingreso a esa Congregación. Cursó el noviciado y profesó en 1867. Dejó en manos de redentoristas el leprosario para entregarse a la evangelización y protección de los indígenas de la región, aprendió la lengua nativa y logró incontables conversiones; además -por su ejemplo de vida y sus obras-, conquistó el amor y respeto de los aborígenes. Su ardua labor debilitó su salud por lo que se le llevó a Surinam y, poco tiempo después, a Coronie. Regresó a Batavia, donde falleció. Es reconocido como ''Apóstol de los leprosos". Fue beatificado por san Juan Pablo II (1978-2005; 22 de octubre) en 1982. Sus restos reposan en la Catedral de Paramaribo.

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