DOMINGO 31

Rojo Solemnidad Misa de la Vigilia MP, p.403 (400) / Lecc. I, p.964

Otros santos: Bautista Varano, abadesa de la Orden de las Clarisas; Noé Mawaggali, mártir ugandés, Beatos: Nicolás Barré, obispo y fundador.

BEATO NICOLÁS BARRÉ, del griego "victorioso" (1621-1686). Obispo y fundador. Nativo de Amiens, Francia. Estudió en el colegio jesuita de san Nicolás donde desarrolló su espiritualidad y su vocación de servicio. La cómoda vida que le proporcionaron sus padres, los mimos -por ser hijo único-, y la trivialidad del mundo no le sedujeron; por el contrario, se sintió atraído por la vida ascética y, al contemplar la desgracia espiritual y material en que vivía la población creció el deseo de abrazar la vida religiosa. Ingresó en la Orden de los Mínimos fundada por san Francisco de Paula (2 de abril) y se ordenó sacerdote en 1645. Durante 14 años destacó por ser un preparado, amoroso y caritativo presbítero, predicador y director de almas. En 1659 se le comisionó para servir en la villa francesa de Rouen donde la situación de abandono de los habitantes, la miseria material y espiritual, el vicio y la falta de educación era lacerante. Ante ello recibió la inspiración de crear una institución que proveyera de educación religiosa y académica a niños y jóvenes, los cuales eran explotados por los burgueses. Sus propósitos encontraron eco en un grupo de damas que asistían a su parroquia y junto con ellas inició su apostolado de formar, educar y capacitar a mujeres sin recursos; así se formó el Instituto de la Instrucción Caritativa del Santo Niño Jesús. Pronto a su encomiable obra se adhirieron más señoras deseosas de trabajar en pro de sus hermanas en desgracia y se ampliaron los límites de su cometido a toda Francia creando las Escuelas Cristianas y de Caridad, así como la Congregación de las Hermanas Maestras del Niño Jesús, instituida en 1666. Para sus colegios dispuso que no sólo la buena voluntad de las jóvenes bastaba, sino que éstas debían prepararse y estudiar para ser verdaderas maestras; es decir, deberían ser "santas, pedagogas y sabias". El objetivo de su vida y de su misión fue "Tender únicamente a formar copias de Jesucristo y hacerlas semejantes al original"; expresaba: "Quien acoge a un niño pobre y abandonado acoge doblemente a Jesucristo". Entabló relación con otro gran fundador y educador san Juan Bautista de la Salle (7 de abril). Después de una vida consagrada al servicio y superación del prójimo partió al Reino desde Paris. Fue beatificado por Juan Pablo II (1978-2005; 22 de octubre) en 1999.

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