JUEVES 29

Blanco Memoria de santa Marta o beato Gabriel Escoto Ruiz, O. C. D, mártir mexicano* MR, p. 793 (781) / Lecc. II pp. 623 y 1097

Otros santos: Beatos: Luis Bertrand Exarch y Compañeros, presbíteros de la Orden de Predicadores y mártires.

BEATO LUIS BERTRÁN EXARCHy Compañeros, del germánico, "guerrero ilustre" (1596-1627). Presbíteros de la Orden de Predicadores y mártires. LUIS BELTRÁN, nació en Barcelona, España; se desconocen detalles anteriores a 1596, cuando ingresó en la Orden de Predicadores (dominicos) de su tierra natal. Cursó estudios eclesiásticos en el convento-universidad de Santo Domingo de Orihuela, hasta ser ordenado sacerdote. A fin de ejercer su ministerio, se ofreció a servir en las misiones del Oriente. Se embarcó hacia Manila, Filipinas, a donde arribó, en 1618, y se le comisionó evangelizar en Japón. Difundió la Palabra en la región de Omura; a pesar de las persecuciones contra los cristianos y otros obstáculos, exhortaba a los fieles a ser firmes en la fe, aun a riesgo de perder su vida. Continuó su misión en la clandestinidad, de pueblo en pueblo, hasta que encontró refugio en un leprosario, donde brindó consuelo espiritual y material a los enfermos. Fue descubierto y aprehendido por las autoridades paganas y llevado a prisión, junto con Mancio de la Cruz, quien era hermano cooperador de los dominicos y, en palabras de fray Luis, "era un santo japonés: dijo que muchos años había servido de guía a los padres dominicos". En prisión, fue admitido en la Orden por el padre Bertrand y Pedro de Santa María (quien era un joven de 16 años que iniciaba el noviciado e hizo su primera profesión en la cárcel), sus dos ayudantes de origen japonés y junto a ellos, Marta, Beatriz y Juana, tres leprosas, fueron arrestados. Los cinco cristianos padecieron maltrato en el presidio durante un año; después, fueron quemados vivos, en la población de Hokobaru, Omura. Fueron beatificados por el beato Pío IX (1846-1878; 7 de febrero), en 1867.

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