MIÉRCOLES 28

Verde De Feria, miércoles XVII del Tiempo Ordinario MR, p. 431 (427) / Lecc. II, p. 619

Otros santos: Víctor 1, XIV Papa; Alfonsa de la Inmaculada Concepción, religiosa de la Congregación de Clarisas Malabarenses, primera santa de la India. Beato Stanley Francis Rother, presbítero y primer mártir estadounidense.

BEATO STANLEY FRANCIS ROTHER,del inglés antiguo, "prado pedregoso" y del italiano antiguo, "franco", "francés" (1935-1981). Presbítero. Primer mártir estadounidense. Nació en Okarche, Oklahoma, Estados Unidos de América, en una familia de granjeros. Definió su vocación sacerdotal e ingresó al seminario de san Juan, en san Antonio, Texas, posteriormente, continuó su preparación en el de la Asunción, de la misma ciudad. Al tener dificultades para aprender el latín, fue dado de baja. La firme vocación del joven le llevó a incorporarse al seminario de Emmetsburg, Maryland, donde recibió el Orden sacerdotal, en 1963. Fue designado vicario provincial, hasta 1968, cuando solicitó ser asignado a la misión que la Diócesis de Oklahoma City y Tulsa tenían en Santiago Atitlán, Guatemala. En el país centroamericano, aprendió el español y el tz'utujil, la lengua de los nativos. No sólo desempeño su labor como sacerdote misionero, sino que enseñó a los nativos nuevas técnicas agropecuarias; además, arreglaba camiones, trabajaba en el campo, construyó un granero, una escuela, un hospital y la primera estación de radio católica. Por su entrega y carisma, los indígenas le llamaban "Padre Francisco". La guerra civil llegó a su poblado y con ello, las desapariciones, los asaltos y los asesinatos; el peligro que le acechaba no le intimidó y prosiguió su lucha en pro de los desprotegidos, a quienes exhortaba a preservar su fe. En una misiva dirigida a su familia escribió: " el pastor no puede huir ante la primera señal de peligro ". Después de 13 años de fecunda labor pastoral, el padre Stanley abandonó el país; sin embargo, fiel a su ministerio, retornó a Guatemala, donde el 28 de julio de 1981, fue asesinado por tres hombres que ingresaron a su domicilio. Fue beatificado el 23 septiembre de 2017, durante el pontificado de S. S. Francisco. Tiene el honor de ser el primer mártir estadounidense reconocido oficialmente. En 2017, sus restos fueron trasladados a Okarche; pero el corazón y un frasco de su sangre, permanecen en la iglesia de Santiago Apóstol en Santiago Atitlán; Guatemala.

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