DOMINGO 18

Blanco Domingo III de Pascua MR, p. 359 (360) / Lecc. I, p. 215 LH, salmos de la 3a. Semana

Otros santos: Perfecto de Córdoba, presbítero y mártir. Beatos: Louis Leroy, presbítero de la Congregación de Misioneros Oblatos de María Inmaculada y mártir; Sabina Petrilli, Virgen fundadora.

BEATO LOUIS LEROY, del germánico, "guerrero ilustre" (1923-1961). Presbítero de la Congregación de Misioneros Oblatos de María Inmaculada y mártir. Nativo de Decy, Manche, Francia. A la edad de 9 años, murió su padre y Louis tuvo que abandonar sus estudios para trabajar en la granja familiar. Sin embargo, en su mente estaba presente su destino como presbítero misionero. Cumplió su anhelo al ingresar en el noviciado de la Congregación de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada, donde recibió el Orden sacerdotal, en 1954. De inmediato escribió al Superior: "Las misiones en Asia me atraían antes de conocer a los Oblatos y deseaba dejar mi trabajo como granjero, para ir a esas misiones... El conocimiento de las misiones oblatas me hizo entonces desear Laos, y las dificultades que esta misión ha encontrado y tal vez todavía encuentre han aumentado mi deseo por este país ... Recibiría mi obediencia para Laos si considera bueno enviarme allí...". Su deseo fue respetado, y en julio de 1955, recibió la aprobación para ir a la misión oblata de Laos, país al que llegó en noviembre, destinándolo a servir en la provincia laosiana de Xieng Khouang. Para desempeñar su cometido, y pese a ser víctima de sordera precoz, inició el estudio de las lenguas nativas y brilló por su entrega a los necesitados, visitar a los enfermos y a las familias más pobres; así como por estar siempre disponible para la escucha y el perdón al administrar el Sacramento de la Reconciliación. Para mejor comprensión del idioma lao, trasladó su residencia a Tha Ngon, en el valle del Mekong. En 1957, regresó a Xieng Khouang, para dirigirse a la misión oblata de Ban Pha. De esta manera describió su apostolado: "Me encuentro solo en un sector con seis aldeas, cada una con su capilla para culto [...] Para llegar a algunas aldeas hay que caminar cinco horas, llevando una mochila, por abruptos caminos que suben y bajan [...] Me encuentro feliz con mi difícil pero espléndida vida misionera. Tengo mucho trabajo que hacer. En el último año di más de 4,000 comuniones, 19 bautismos y escuché más de 2,000 confesiones; y será mucho mayor el año próximo, pues en este momento estoy instruyendo a más de 70 catecúmenos". Dos años después, el acoso de los guerrilleros comunistas se incrementó y se ordenó a los misioneros abandonar los poblados para salvaguardar su vida; pero el padre Leroy manifestó: "Estoy dispuesto a morir por el Señor". El 18 de abril de 1961, fue capturado por la milicia marxista, se le exhibió desnudo en la plaza pública y se le regresó a su habitación, para trasladarlo a destino desconocido; sólo pidió le dejaran cubrir su cuerpo con su sotana, colgar en su cuello el crucifijo oblato y llevar su Breviario. Los guerrilleros lo condujeron a las afueras de Ban Pha donde se le asesinó por odio a la fe. Piadosos pobladores recogieron su cuerpo y lo enterraron antes de que fuera profanado. Fue beatificado el 11 de diciembre de 2016, durante el pontificado de S. S. Francisco. El padre Louis Leroy fue incluido en una lista de 15 sacerdotes, entre diocesanos y misioneros, y laicos, asesinados en Laos y Vietnam, entre los años 1954-1970 y encabezados por el sacerdote laosiano Joseph Thao Tién y cuya memoria colectiva se conmemora el 16 de diciembre.

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