VIERNES 16

Blanco Viernes II de Pascua MR, p. 357 (358) / Lecc. I, p. 881

Otros santos: María Bernarda (Bernardita) Soubirous, religiosa de las Hermanas de la Caridad de Nevers y vidente; Drogón, pastor y recluso; Engracia de Zaragoza, virgen, y compañeros mártires.

SANTA MARÍA BERNARDA (BERNARDITA) SOUBIROUS,del hebreo Miryam, cuyo significado y etimología son discutidos; quizá -según diversos Padres de la Iglesia- "señora", "soberana", y del germánico, "oso fuerte" (1844-1879). Religiosa de las Hermanas de la Caridad de Nevers y vidente. Bernardetta, como le llamaban, nació en el poblado francés de Lourdes. Por carecer de recursos, sus dos primeros años la atendió una dama que fue su nodriza. De regreso a su hogar, su padre había perdido un ojo y la precaria situación se tornó miserable cuando su progenitor, quien era analfabeta, firmó unos documentos ilegales y fue encarcelado. De este modo, como señaló el pontífice Benedicto XVI (2005-2013): "La vida cotidiana de la familia Soubirous estaba hecha de dolor y miseria, de enfermedad e incomprensión, de rechazo y pobreza. Aunque no faltara amor y calor en el trato familiar, era difícil vivir en aquella especie de mazmorra". Bernardetta, además, en 1854, fue atacada por el asma, que minó su salud y le dejó secuelas de por vida. En 1857, trabajó como sirvienta en la casa de su antigua nodriza. Al año siguiente, volvió a su casa. El 11 de febrero -narra el citado Pontífice- "...en el lugar llamado la gruta de Massabielle, apartada del pueblo [...] vio una luz y, en la luz, una mujer joven 'hermosa, la más hermosa'. La mujer le habló con dulzura y bondad, respeto y confianza: 'Me hablaba de Usted (narra Bernadette) [...] ¿Querrá Usted venir aquí durante quince días? (le pregunta la Señora) [...] Me miró como una persona que habla a otra persona'. En la conversación, en el diálogo impregnado de delicadeza, la Señora le encarga transmitir algunos mensajes muy simples sobre la oración, la penitencia y la conversión". Durante las revelaciones, la niña sufrió interrogatorios y censuras, las cuales, al paso del tiempo, cesaron. El 16 de julio, la Señora le dijo: "Yo soy la Inmaculada Concepción". En 1866, ingresó con las Hermanas de la Caridad en Nevers, Francia. Durante su vida como religiosa padeció penosas enfermedades; asimismo, era objeto de burlas, que le hacían personas, laicas o religiosas. Los últimos nueve años de su existencia, soportó una dolorosa enfermedad, y postrada en cama se le escuchaba suplicar: "Lo que le pido a Nuestro Señor, no es que me conceda la salud, sino que me conceda valor y fortaleza para soportar con paciencia mi enfermedad". Fue canonizada por Pío XI (1922-1939) en 1933.

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