VIERNES 10

Blanco Feria del Tiempo de Navidad MR, p. 176 (195); Lecc. I, p. 475

Otros santos:Melquiades, Papa; Guillermo de Bourges, obispo. Beata Leonia Francisca de Sales, fundadora.

BEATA LEONIA FRANCISCA DE SALES, probablemente, variante de Leónidas, del latín "Aquél que es valiente como un león" y del italiano antiguo, "francesa", respectivamente (1844-1914). Fundadora. Leonia Aviat, su nombre en el siglo, nació en Sézanne, Francia. Aprendió las primeras letras en su pueblo natal y continuó su educación en el monasterio de la Visitación en la ciudad de Troyes. Pese a sus deseos de permanecer en el convento, en 1860 regresó a su hogar donde su padre insistió en casada; sin embargo, le convenció de permanecer soltera. Hacia 1865 visitó las fábricas de Sézanne, donde observó las condiciones de explotación en que trabajaban las mujeres. Ahí se unió a la "Obras para las trabajadoras jóvenes" creadas, en 1858, por el-hoy beatosacerdote Louis Brisson (2 de febrero), a quien había conocido en la Visitación. En este centro a sus miembros se les brindaba formación en las virtudes cristianas, capacitación laboral y educación para evitar abusos; asimismo, se les proporcionaba un lugar decoroso para vivir y alimentarse. En 1868 tomó los hábitos y tres años después emitió sus votos; en el mismo año se creó la Congregación de Oblatas de San Francisco de Sales, de la cual fue la Superiora. Viajó a París, donde estableció un colegio para jóvenes adineradas, ahí permaneció quince años, en los cuales no estuvo exenta de envidias y calumnias, incluso fue separada de su cargo. A partir de 1893, fue designada nuevamente Superiora, cargo que desempeñó hasta su muerte. En 1903 el gobierno expropió las casas de la fundación y se exilió en Perusa, Italia, donde continuó su labor; pronto las oblatas se propagaron por Sudáfrica, Ecuador, Suiza, Austria, e Inglaterra. Falleció en Perusa. Fue beatificada por san Juan Pablo II (1978-2005; 22 de octubre) en 1992.