Evidencias de la Crucifixión II

Evolución o desarrollo de la palabra STAUROS

La palabra griega primaria para cruz es «stauros». Los antiguos persas, fenicios, griegos y hebreos usaban un palo vertical para ejecutar a los condenados; este procedimiento de empalar fue costumbre entre ellos por mucho tiempo. Los romanos y griegos le agregaron el palo horizontal o el patíbulo.

Es decir, primitivamente denotaba un palo o estaca derecha, pero posteriormente, mucho antes del nacimiento de Jesús de Nazaret, los romanos le añadieron un palo horizontal (patibulum) para mayor suplicio de los condenados.

La palabra griega «stauros» puede significar igualmente palo o cruz, según países y épocas. El estudio de las costumbres romanas de la época indica que Jesús murió en una cruz. De ningún modo pudo ser empalado, pues esta forma de ejecución no era usada por los romanos de la época.

Como ejemplo ilustrativo, podemos ver el uso y evolución de otras palabras. Muchos objetos han evolucionado en su aspecto exterior, pero han conservado sus nombres originales. Los carros o coches antiguos, originalmente tirados por caballos, estaban hechos de grandes ruedas de madera y hierro y corrían a una velocidad lenta. Su función principal era el transporte de personas y carga.

Hoy día el aspecto exterior de los carros o coches es completamente diferente. Ya no son llevados por caballos, sino por potentes motores; sus ruedas son de caucho y corren a altas velocidades. Sin embargo, su función principal continúa siendo la misma: el transporte de personas y carga.

De esta forma sucede con muchas cosas. Con la palabra «stauros» no ha sucedido algo diferente. El stauros para los antiguos persas, fenicios y hebreos había variado en su forma exterior, pero mantenía su propósito principal: ejecutar a los condenados.

El libro Nuevo Diccionario Bíblico Ilustrado, por Samuel Vila y Santiago Escuain, dice bajo el encabezamiento CRUCIFIXIÓN, p. 222:

Pena capital ejecutada mediante la fijación del reo a una cruz. Se ataban las manos y los pies o, de manera más cruel, se usaban clavos traspasando manos y pies. Numerosas naciones de la antigüedad practicaban la crucifixión o un suplicio análogo. Primitivamente se empleaba un solo madero o un palo aguzado en su parte superior. Bien conocido por los asirios, persas, cartaginenses y egipcios. Los israelitas sabían bien lo que era “colgar a alguien de un madero” (Num. 25:4; Josué 8:29; 2 Samuel 21:9). Los griegos y romanos modificaron a su tiempo el primitivo madero, añadiéndole un madero transversal (patibulum). Es de ellos que los judíos aprendieron la crucifixión propiamente dicha.

La Enciclopedia francesa Larousse du XXme. Siècle dice sobre la cruz:

Este género de suplicio, desconocido entre los hebreos, fue introducido en Palestina cuando ésta fue convertida en provincia romana; y se aplicaba frecuentemente a los ladrones y malhechores que no poseían la calidad de ciudadanos romanos. Entre los antiguos romanos, los criminales y los esclavos eran atados a una horca o palo vertical; más tarde se le agregó un madero transversal y se fijaba al condenado con clavos o con cuerdas.

El New International Dictionary of New Testament Theology explica:

La crucifixión romana fue así: el condenado tuvo que arrastrar su propio stauros (el patíbulo — Juan 19:17) al lugar del castigo donde el otro stauros estaba hundido en la tierra. Los brazos de la víctima eran extendidos en el patíbulo que él llevó al lugar y un clavo era metido en cada mano. La viga transversal era levantada, con el cuerpo sujeto, a la viga vertical y finalmente los pies del condenado eran clavados a la viga vertical.

El uso de la cruz como instrumento de muerte es tan antiguo como pagano. El libro Las Dos Babilonias, por Alexander Hislop, p. 199 dice:

La cruz fue usada en tiempos pasados como medio de castigo por crímenes notorios en Egipto, Asiria, Persia, Palestina, Cartago, Grecia y Roma.

En el Nuevo Testamento se usan dos palabras griegas para referirse a la cruz: stauros y xulon, que denota la materia (madera o madero) sin determinar su forma.

El Imperio Romano había establecido la crucifixión como medio de castigo y muerte por crímenes notorios. Durante el ministerio de Jesús este método estaba establecido en todo el Imperio Romano, incluyendo Palestina.

Evidentemente Jesucristo murió en una cruz, pues era el sistema de ejecución establecido por los romanos. A partir de su crucifixión, muerte y resurrección, la cruz dejó de ser un símbolo pagano para los cristianos, convirtiéndose en un símbolo del cristianismo.

Hay un principio en las Escrituras que enseña que lo que realmente tiene valor es la motivación. El cristiano no adora la cruz, sino al crucificado.

Como dijo el apóstol Pablo:

«Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo» (Gálatas 6:14).

«La palabra de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios» (1 Corintios 1:18).

El verdadero cristiano no adora la cruz, sino al crucificado. La cruz se usa como símbolo del cristianismo, de la misma manera que un logo representa a una organización.

Nuestra fe cristiana está basada en Cristo y en lo que Él realizó en la cruz. Por medio de esta fe conocemos el perdón pleno de nuestros pecados.

Como dice un viejo himno cristiano:

Herido, triste, a Jesús mostréle mi dolor;
perdido, errante, vi su luz, bendíjome en su amor.
En la cruz, en la cruz, do primero vi la luz,
y las manchas de mi alma yo lavé.
Fue allí por fe do vi a Jesús,
y siempre feliz con Él seré.

Sobre una cruz mi buen Jesús su sangre derramó;
por este pobre pecador, a quien así salvó.
Venció a la muerte con poder y el Padre le exaltó;
confiar en Él es mi placer, morir no temo yo.

Aunque Él se fue, conmigo está el gran Consolador;
por Él entrada tengo ya al Reino del Señor.
Vivir en Cristo me da paz; con Él habitaré;
ya suyo soy, y de hoy en más a nadie temeré.

Categoria: Crucifixión de Cristo