Quinta-feira da 3ª da Quaresma

Livro de Jeremias

7,23-28.

Assim fala o Senhor: «Foi isto que ordenei ao meu povo: "Escutai a minha voz, e Eu serei o vosso Deus e vós sereis o meu povo. Segui sempre o caminho que vou indicar-vos e sereis felizes".
Mas eles náo ouviram nem prestaram atençáo: seguiram as más inclinações do seu coraçáo obstinado, voltaram-Me as costas, em vez de caminharem para Mim.
Desde o dia em que os seus pais saíram da terra do Egito até hoje, enviei-lhes todos os profetas, meus servos, dia após dia, incansavelmente.
Mas eles náo Me ouviram nem Me prestaram atençáo: endureceram a sua cerviz, fizeram pior que seus pais.
Se lhes disseres tudo isto, náo te escutaráo; se chamares por eles, náo te responderáo.
Por isso lhes dirás: "Esta é a naçáo que náo ouviu a voz do Senhor seu Deus e náo quis aceitar os seus ensinamentos. Perdeu-se a fidelidade, foi eliminada da sua boca"».

Livro dos Salmos

95(94),1-2.6-7.8-9.

Vinde, exultemos de alegria no Senhor,
aclamemos a Deus, nosso Salvador.
Vamos á sua presença e demos graças,
ao som de cánticos aclamemos o Senhor.
Vinde, prostremo-nos em terra,
adoremos o Senhor que nos criou.
Pois Ele é o nosso Deus,
e nós o seu povo, as ovelhas do seu rebanho.
Quem dera ouvísseis hoje a sua voz:
«Náo endureçais os vossos corações,
como em Meriba, no dia de Massa no deserto,
onde vossos pais Me tentaram e provocaram,
apesar de terem visto as minhas obras».

Evangelho segundo São Lucas

11,14-23.

Naquele tempo, Jesus estava a expulsar um demónio que era mudo. Logo que o demónio saiu, o mudo falou e a multidáo ficou admirada.
Mas alguns dos presentes disseram: «É por Belzebu, príncipe dos demónios, que Ele expulsa os demónios».
Outros, para O experimentarem, pediam-Lhe um sinal do Céu.
Mas Jesus, que conhecia os seus pensamentos, disse: «Todo o reino dividido contra si mesmo acaba em ruínas e cairá casa sobre casa.
Se Satanás está dividido contra si mesmo, como subsistirá o seu reino? Vós dizeis que é por Belzebu que Eu expulso os demónios.
Ora, se Eu expulso os demónios por Belzebu, por quem os expulsam os vossos discípulos? Por isso, eles mesmos seráo os vossos juízes.
Mas, se Eu expulso os demónios pelo dedo de Deus, entáo quer dizer que o Reino de Deus chegou até vós.
Quando um homem forte e bem armado guarda o seu palácio, os seus bens estáo em segurança.
Mas, se aparece um mais forte do que ele e o vence, tira-lhe as armas em que confiava e distribui os seus despojos.
Quem náo está comigo, está contra Mim, e quem náo junta comigo, dispersa.

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S. Pedro Sukeyiro(terceiro franciscano, mártir, +1597)

S. Pedro SukeyiroPedro Sukeyiro havia se tornado cristáo e franciscano secular em Meaco, com os missionários franciscanos, aos quais tinha prestado toda a colaboraçáo na qualidade de catequista para a instruçáo e formaçáo dos neófitos, na assistência aos enfermos nos hospitais da missáo e na educaçáo dos meninos das diversas escolas.Quando em 1596 desencadeou-se a perseguiçáo de Hideyoshi que, como furacáo, se abateu sobre homens e instituições, tudo destruindo, os missionários e os terciários japoneses de Meaco e Osaka foram aprisionados e levados a Nagasaki a fim de serem crucificados. Durante a viagem Pedro Sukeyiro e Francisco Fahelante, dois cristáos originários de Meaco, a quem os missionários tinham como colaboradores inscritos na Ordem Terceira de Sáo Francisco, quiseram acompanhar os prisioneiros para servi-los e apoia-los, ajudando-os nas dificuldades do caminho.Ocupados com esse serviço voluntário, fizeram-no táo perfeitamente, que impressionaram um dos guardas, que exclamou: "Os cristáos sáo realmente valentes, unidos entre si com laços de verdadeira caridade e fraternidade". Em vista de sua persistência neste serviço, também a eles foi decretada a ordem de captura. E dessa maneira foram associados aos outros prisioneiros e martirizados com eles.Na manhá de 5 de fevereiro de 1597 os santos mártires chegaram a Nagasaki. Escolheu-se como lugar de suplício uma parte plana de uma colina próxima do mar, que se parece muito com o Calvário, tanto na forma como nas sendas tortuosas por onde se chega a ela e de onde se pode ver a cidade.O governador tinha feito levantar 26 cruzes: as seis do meio para os franciscanos e as outras para os japoneses. Daquele dia em diante o local passou a ser chamado "Monte dos Mártires" ou "Colina Santa", pelo sangue de cristáos derramado por quase meio século.Nas primeiras horas da noite Fazamburo tinha publicado um edito no qual anunciava a execuçáo dos mártires e se proibia a todos, sob pena de morte sair da cidade para acompanhar os condenados.Nas portas da cidade foram colocados soldados com a ordem de náo deixar passar ninguém. Precauções inúteis! Quando se soube que os condenados estavam chegando, todos, cristáos e pagáos, precipitaram-se até as portas da cidade e como torrente envolveram os guardas, precipitando-se para os mátires, a fim de acompanhá-los ao local do suplício.Pedro Sukeyiro e os demais companheiros, na manhá de 5 de fevereiro de 1597, como invictos heróis, cantando, sofreram o martírio da crucifixáo.

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Santas Perpétua e Felicidade(mártires, +203)

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Santa Perpétua e Santa Felicidade"Por tuas palavras serás justificado e por tuas palavras serás condenado" (Mt 12,37). Hoje veneramos duas Santas que encheram a antiguidade cristá de entusiasmo e de esperança. Apesar de pertencerem a tempos táo antigos, Santa Perpétua e Santa Felicidade sáo celebradas por uma peça literária de comovente beleza. O caso chamou a atençáo pelo seu aspecto humano e também pelo espiritual. Santa Felicidade era escrava e estava grávida de oito meses. Santa Perpétua, da mais alta nobreza, também trazia um filhinho ao colo. O pai suplicava-lhe que náo desse a vida por Cristo, em vista de tantas coisas boas que ela poderia ter na existência. Mas, apesar de jovens, a escrava e a nobre deram a vida por Cristo e prepararam uma comunháo profunda entre todos aqueles que aceitavam o Evangelho. É sobretudo deliciosa a descriçáo que fala da chegada de ambas á eternidade. Poucas vezes um escritor chegou a usar táo bem a sua fantasia e também dados da fé, para mostrar como se encontram as grandes almas com Deus, que é Pai de toda a grandeza e nobreza. Mesmo os mais jovens, quando possuem a fé, sáo capazes de vencer imperadores, reis e transformar o mundo.

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