Terça-feira da 3ª semana da Quaresma

Livro de Daniel

3,25.34-43.

Naqueles dias, levantando-se no meio da fornalha ardente, Azarias fez a seguinte oraçáo:
«Por amor do vosso nome, Senhor, náo nos abandoneis para sempre e náo anuleis a vossa aliança.
Náo nos retireis a vossa misericórdia, por amor de Abraáo, vosso amigo, de Isaac, vosso servo e de Israel, vosso santo,
aos quais prometestes multiplicar a sua descendência como as estrelas do céu e como a areia das praias do mar.
Mas agora, Senhor, tornámo-nos o mais pequeno de todos os povos e somos hoje humilhados em toda a Terra, por causa dos nossos pecados.
Náo temos chefe, nem guia, nem profeta, nem holocausto, nem sacrifício, nem oblaçáo, nem incenso, nem lugar onde apresentar-Vos as primícias para alcançar misericórdia.
Mas de coraçáo arrependido e espírito humilhado sejamos por Vós recebidos como se viéssemos com um holocausto de touros e carneiros
e milhares de gordos cordeiros. Seja hoje este nosso sacrifício agradável na vossa presença, porque jamais seráo confundidos aqueles que em Vós esperam.
E agora Vos seguimos de todo o coraçáo, Vos tememos e buscamos o vosso rosto.
Náo nos deixeis ficar envergonhados, mas tratai-nos segundo a vossa bondade e segundo a abundáncia da vossa misericórdia.
Livrai-nos pelo vosso admirável poder e dai glória, Senhor, ao vosso nome».

Livro dos Salmos

25(24),4bc-5ab.6-7bc.8-9.

Mostrai-me, Senhor, os vossos caminhos,
ensinai-me as vossas veredas.
Guiai-me na vossa verdade e ensinai-me,
porque Vós sois Deus, meu Salvador.
Lembrai-Vos, Senhor, das vossas misericórdias
e das vossas graças, que sáo eternas.
Lembrai-Vos de mim segundo a vossa clemência,
por causa da vossa bondade, Senhor.
O Senhor é bom e reto,
ensina o caminho aos pecadores.
Orienta os humildes na justiça
e dá-lhes a conhecer os seus caminhos.

Evangelho segundo São Mateus

18,21-35.

Naquele tempo, Pedro aproximou-se de Jesus e perguntou-Lhe: «Se meu irmáo me ofender, quantas vezes deverei perdoar-lhe? Até sete vezes?».
Jesus respondeu: «Náo te digo até sete vezes, mas até setenta vezes sete.
Na verdade, o Reino de Deus pode comparar-se a um rei que quis ajustar contas com os seus servos.
Logo de começo, apresentaram-lhe um homem que devia dez mil talentos.
Náo tendo com que pagar, o senhor mandou que fosse vendido, com a mulher, os filhos e tudo quanto possuía, para assim pagar a dívida.
Entáo, o servo prostrou-se a seus pés, dizendo: "Senhor, concede-me um prazo e tudo te pagarei".
Cheio de compaixáo, o senhor daquele servo deu-lhe a liberdade e perdoou-lhe a dívida.
Ao sair, o servo encontrou um dos seus companheiros, que lhe devia cem denários. Segurando-o, começou a apertar-lhe o pescoço, dizendo: "Paga o que me deves".
Entáo, o companheiro caiu a seus pés e suplicou-lhe, dizendo: "Concede-me um prazo e pagar-te-ei".
Ele, porém, náo consentiu e mandou-o prender, até que pagasse tudo quanto devia.
Testemunhas desta cena, os seus companheiros ficaram muito tristes e foram contar ao senhor tudo o que havia sucedido.
Entáo, o senhor mandou-o chamar e disse: "Servo mau, perdoei-te tudo o que me devias, porque mo pediste.
Náo devias, também tu, compadecer-te do teu companheiro, como eu tive compaixáo de ti?".
E o senhor, indignado, entregou-o aos verdugos, até que pagasse tudo o que lhe devia.
Assim procederá convosco meu Pai celeste, se cada um de vós náo perdoar a seu irmáo de todo o coraçáo».

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Santo Adriano(mártir, +308)

Santo Adriano (e Santa Natália)Hoje celebramos um santo que somente chegou á glória por causa da ajuda de Deus e de muitos, principalmente da esposa. Aconteceu que, no início do século IV e durante a perseguiçáo do imperador de Diocleciano, Adriano, que era chefe dos guardas do imperador, ao assistir á injusta condenaçáo de 22 valentes cristáos, gritou: "Acrescentai também o meu nome a estes heróis mártires, pois também eu me declaro cristáo". Lançado na cadeia com outros, Santo Adriano recebeu total apoio de sua cristá esposa Natália, principalmente depois de ser batizado pelos irmáos. Natália pôde acompanhar de perto o seu marido, pois na cadeia usou da criatividade e coragem para tal, até que, perto do grande testemunho de Santo Adriano, Natália confidenciou o seu desejo de que prosseguisse, mas sem se esquecer dela. Como casal, o seu amor a Jesus era tanto que Natália preferia a morte do que ser dada pelo imperador a algum general. E isto aconteceu: depois de Adriano ter sido queimado vivo juntamente com os outros 22 mártires, Natália, ao fugir de um casamento que lhe queriam impor, náo aguentou o cansaço e fome da caminhada. Diz-se que teve uma visáo de Adriano que na glória a vinha buscar.

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S. João José da Cruz(religioso, +1737)

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S. Joáo José da CruzNasceu na ilha de Ischia (Itália), em 1654, com o nome de Carlos Caetano Calosirto. Aos quinze anos optou pela vida religiosa pela grande vocaçáo que sentia, ingressando na Ordem dos Franciscanos descalços da Reforma de Sáo Pedro de Alcántara. Tomou o nome de Joáo José da Cruz. Em 1671 foi enviando com mais onze sacerdotes, dos quais ele era o mais jovem, para o Piedimonte d'Alife para construírem um convento. Diante das dificuldades encontradas no local náo hesitou em juntar as pedras com suas próprias máos, depois usando cal, madeira e um enxadáo fez os alicerces. Estimulou assim os outros sacerdotes e o povo que no começo acharam que ele era louco, mas, percebendo que estavam errados, começaram a ajudá-lo, de modo que um grande convento foi edificado em pouco tempo. Joáo José da Cruz ordenou-se sacerdote em 1677. Ao completar vinte e quatro de idade foi nomeado mestre dos noviços e, quase ao mesmo tempo, guardiáo da ordem do convento. Durante a sua permanência em Piedimonte, construiu, num local isolado na encosta do bosque, um outro pequeno convento chamado de "ermo", ainda hoje meta de peregrinações, para poder rezar em retiro. Joáo José da Cruz era muito austero, comia pouco, só uma vez ao dia, dormia poucas horas, tinha o hábito de se levantar a meia noite para agradecer a Deus pelo novo dia. Tornou-se famoso entre o povo por sua humildade e foi venerado ainda em vida pela populaçáo por causa de sua extrema dedicaçáo aos pobres e doentes. Fazia questáo de ser pobre na vida e na própria personalidade, como Sáo Francisco de Assis, seu modelo de vida. Morreu no dia 5 de Março 1737.

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S. Teófilo(bispo, +195)

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