4º Domingo da Quaresma

2.º Livro das Crónicas

Naqueles dias, todos os príncipes dos sacerdotes e o povo multiplicaram as suas infidelidades, imitando os costumes abomináveis das nações pagás, e profanaram o Templo que o Senhor tinha consagrado para Si em Jerusalém.
O Senhor, Deus de seus pais, desde o princípio e sem cessar, enviou-lhes mensageiros, pois queria poupar o povo e a sua própria morada.
Mas eles escarneciam dos mensageiros de Deus, desprezavam as suas palavras e riam-se dos profetas, a tal ponto que deixou de haver remédio, perante a indignaçáo do Senhor contra o seu povo.
Os caldeus incendiaram o Templo de Deus, demoliram as muralhas de Jerusalém, lançaram fogo aos seus palácios e destruíram todos os objetos preciosos.
O rei dos caldeus deportou para Babilónia todos os que tinham escapado ao fio da espada; e foram escravos deles e de seus filhos, até que se estabeleceu o reino dos persas.
Assim se cumpriu o que o Senhor anunciara pela boca de Jeremias: «Enquanto o país náo descontou os seus sábados, esteve num sábado contínuo, durante todo o tempo da sua desolaçáo, até que se completaram setenta anos».
No primeiro ano do reinado de Ciro, rei da Pérsia, para se cumprir a palavra do Senhor, pronunciada pela boca de Jeremias, o Senhor inspirou Ciro, rei da Pérsia, que mandou publicar, em todo o seu reino, de viva voz e por escrito, a seguinte proclamaçáo:
«Assim fala Ciro, rei da Pérsia: o Senhor, Deus do Céu, deu-me todos os reinos da Terra, e Ele próprio me confiou o encargo de Lhe construir um templo em Jerusalém, na terra de Judá. Quem de entre vós fizer parte do seu povo ponha-se a caminho, e que Deus esteja com ele».

Livro dos Salmos

Sobre os rios de Babilónia nos sentámos a chorar,
com saudades de Siáo.
Nos salgueiros das suas margens,
dependurámos as nossas harpas.
Aqueles que nos levaram cativos
queriam ouvir os nossos cánticos
e os nossos opressores uma cançáo de alegria:
«Cantai-nos um cántico de Siáo».
Como poderíamos nós cantar um cántico do Senhor
em terra estrangeira?
Se eu me esquecer de ti, Jerusalém,
esquecida fique a minha máo direita.
Apegue-se-me a língua ao paladar,
se náo me lembrar de ti,
se náo fizer de Jerusalém
a maior das minhas alegrias.

Carta aos Efésios

Irmáos: Deus, que é rico em misericórdia, pela grande caridade com que nos amou,
que estávamos mortos por causa dos nossos pecados, restituiu-nos á vida com Cristo – é pela graça que fostes salvos –
e com Ele nos ressuscitou e com Ele nos fez sentar nos Céus.
Assim quis mostrar aos séculos futuros a abundante riqueza da sua graça e da sua bondade para connosco, em Jesus Cristo.
De facto, é pela graça que fostes salvos, por meio da fé. A salvaçáo náo vem de vós: é dom de Deus.
Náo se deve ás obras: ninguém se pode gloriar.
Na verdade, nós somos obra de Deus, criados em Jesus Cristo, em vista das boas obras que Deus de antemáo preparou, como caminho que devemos seguir.

Evangelho segundo São João

Naquele tempo, disse Jesus a Nicodemos: «Assim como Moisés elevou a serpente no deserto, também o Filho do homem será elevado,
para que todo aquele que acredita tenha nele a vida eterna».
Deus amou tanto o mundo que entregou o seu Filho Unigénito, para que todo o homem que acredita nele náo pereça, mas tenha a vida eterna.
Porque Deus náo enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por Ele».
Quem acredita nele náo é condenado, mas quem náo acredita nele já está condenado, porque náo acreditou no nome do Filho Unigénito de Deus».
E a causa da condenaçáo é esta: a luz veio ao mundo e os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque eram más as suas obras.
Todo aquele que pratica más ações odeia a luz e náo se aproxima dela, para que as suas obras náo sejam denunciadas.
Mas quem pratica a verdade aproxima-se da luz, para que as suas obras sejam manifestas, pois sáo feitas em Deus».

Santo Emiliano(pastor eremita, séc. VI)

S. Macário de Jerusalém(patriarca, +335)

S. Macário de Jerusalém, patriarcaFoi um dos signatários do Concílio de Nicéia contra os arianos. Venerado pelo imperador Constantino e sua máe Santa Helena, com ela descobriu vários dos instrumentos da Paixáo, inclusive a verdadeira Cruz.

Santos Mártires de Sebaste(+320)

Os Quarenta Mártires de SebasteLembramos hoje o testemunho dos quarenta Mártires que deram táo grande testemunho de fé e coragem que Santo Éfrem disse a seu respeito: "Que desculpa poderemos apresentar ao tribunal de Deus, nós, que , livres de perseguiçáo e torturas, deixamos de amar a Deus e trabalhar na salvaçáo de nossas almas?" Chegou até nós o testemunho da ousadia destes homens que, no século IV, foram impelidos pelo imperador Licínio a um juramento de fidelidade para todos os soldados, o qual consistia em sacrificar aos ídolos protectores do Império. Diante da injusta ordem das autoridades, quarenta cristáos pertencentes á guarda do Império e que prestavam serviço em Sebaste (na Arménia)recusaram-na dizendo: "Até ao presente combatemos e vencemos ao serviço dum senhor mortal como nós; agora queremos lutar e vencer sob a bandeira de Cristo, que é o Deus verdadeiro a quem devemos obediência e adoraçáo!" Desta forma venceram e ganharam o direito á coroa imperecível, tendo sido torturados até á morte.

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