SANTOS INOCENTES, mártires - Festa

1.ª Carta de São João

1,5-10.2,1-2.

Caríssimos: Esta é a mensagem que ouvimos de Jesus Cristo e vos anunciamos: Deus é luz e nele náo há trevas.
Se dissermos que estamos em comunháo com Ele e andarmos nas trevas, mentimos e náo praticamos a verdade.
Mas se caminharmos na luz, como Ele vive na luz, estamos em comunháo uns com os outros e o sangue de Jesus, seu Filho, purifica-nos de todo o pecado.
Se dissermos que náo temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos e a verdade náo está em nós.
Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo, para nos perdoar os nossos pecados e nos purificar de toda a maldade.
Se dissermos que náo pecamos, fazemos dele um mentiroso e a sua palavra náo está em nós.
Meus filhos, escrevo-vos isto, para que náo pequeis. Mas se alguém pecar, nós temos Jesus Cristo, o Justo, como advogado junto do Pai.
Ele é a vítima de propiciaçáo pelos nossos pecados, e náo só pelos nossos, mas também pelos do mundo inteiro.

Livro dos Salmos

124(123),2-3.4-5.7b-8.

Se o Senhor náo estivesse connosco,
os homens que se levantaram contra nós
ter-nos-iam devorado vivos, no furor da sua ira.
As águas ter-nos-iam afogado,
a torrente teria passado sobre nós:
sobre nós teriam passado as águas impetuosas.
Quebrou-se a armadilha e nós ficámos livres.
A nossa proteçáo está no nome do Senhor,
que fez o céu e a Terra.

Evangelho segundo São Mateus

2,13-18.

Depois de os Magos partirem, o Anjo do Senhor apareceu em sonhos a José e disse-lhe: «Levanta-te, toma o Menino e sua Máe e foge para o Egito e fica lá até que eu te diga, pois Herodes vai procurar o Menino para O matar».
José levantou-se de noite, tomou o Menino e sua Máe e partiu para o Egito
e ficou lá até á morte de Herodes. Assim se cumpriu o que o Senhor anunciara pelo Profeta: «Do Egito chamei o meu filho».
Quando Herodes percebeu que fora iludido pelos Magos, encheu-se de grande furor e mandou matar em Belém e no seu território todos os meninos de dois anos ou menos, conforme o tempo que os Magos lhe tinham indicado.
Cumpriu-se entáo o que o profeta Jeremias anunciara, ao dizer:
«Ouviu-se uma voz em Ramá, lamentos e gemidos sem fim: Raquel chora seus filhos e náo quer ser consolada, porque eles já náo existem».

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Santos Inocentes(mártires, séc. I)

A Igreja honra como mártires este coro de crianças vítimas do terrível e sanguinário rei Herodes, arrancadas dos braços das suas máes para escrever com o seu próprio sangue a primeira página do álbum de ouro dos mártires cristáos e merecer a glória eterna segundo a promessa de Jesus: "Quem perder a vida por amor a mim há-de encontrá-la." Para eles a liturgia repete hoje as palavras do poeta Prudêncio: "Salvé, ó flores dos mártires, que na alvorada do cristianismo fostes massacrados pelo perseguidor de Jesus, como um violento furacáo arranca as rosas apenas desabrochadas! Vós fostes as primeiras vítimas, a tenra grei imolada, num mesmo altar recebestes a palma e a coroa."O episódio é narrado somente pelo evangelista Mateus, que se dirigia principalmente aos leitores hebreus e, portanto, tencionava demonstrar a messianidade de Jesus no qual se realizaram as antigas profecias: "Quando Herodes descobriu que os sábios o tinham enganado ficou furioso. Mandou matar em Belém e nos arredores todos os meninos de dois anos para baixo, conforme o tempo que ele tinha apurado pelas palavras dos sábios. Foi assim que se cumpriu o que o profeta Jeremias tinha dito: Em Ramá se ouviu um grito: coro amargo, imensa dor. É Raquel a chorar os seus filhos; e náo quer ser consolada, porque eles já náo existem." A origem desta festa é muito antiga. Aparece já no calendário cartaginês do século IV e cem anos mais tarde em Roma no Sacramentário Leonino. Hoje, com a nova Reforma Litúrgica, a celebraçáo tem um carácter jubiloso e náo mais de luto, como o era antigamente, e isto em sintonia com os simpáticos costumes medievais, que celebravam nestas circunstáncias a festa dos meninos do coro e do serviço do altar. Entre as curiosas manifestações temos aquela de fazer descer os cónegos dos seus lugares ao canto do versículo: "Depôs os poderosos do trono e exaltou os humildes." Deste momento em diante, os meninos, revestidos das insígnias dos cónegos, dirigiam todo o ofício do dia. A nova liturgia, embora náo querendo ressaltar o carácter folclórico que este dia teve no curso da história, quis manter esta celebraçáo elevada ao grau de festa por Sáo Pio V, muito próxima da festa do Natal. Assim, colocou as vítimas inocentes entre os companheiros de Cristo para circundar o berço de Jesus Menino de um coro gracioso de crianças vestidas com as cándidas vestes da inocência, pequena vanguarda do exército de mártires que testemunharáo com o sangue a sua pertença a Cristo.

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S. Teodoro(mártir, +306)

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