Terça-feira da 5ª semana da Quaresma

Livro dos Números

21,4-9.

Naqueles dias, os filhos de Israel partiram do monte Hor para o mar Vermelho, contornando a terra de Edom. No caminho, o povo impacientou-se
e falou contra Deus e contra Moisés: «Porque nos fizeste sair do Egito, para morrermos neste deserto? Aqui náo há páo nem água e já nos causa fastio este alimento miserável».
Entáo o Senhor mandou contra o povo serpentes venenosas que mordiam nas pessoas e morreu muita gente de Israel.
O povo dirigiu-se a Moisés, dizendo: «Pecámos, ao falar contra o Senhor e contra ti. Intercede junto do Senhor, para que afaste de nós as serpentes». E Moisés intercedeu pelo povo.
Entáo o Senhor disse a Moisés: «Faz uma serpente de bronze e coloca-a sobre um poste. Todo aquele que for mordido e olhar para ela ficará curado».
Moisés fez uma serpente de bronze e fixou-a num poste. Quando alguém era mordido por uma serpente, olhava para a serpente de bronze e ficava curado.

Livro dos Salmos

102(101),2-3.16-18.19-21.

Ouvi, Senhor, a minha oraçáo
e chegue até Vós o meu clamor.
Náo escondais o vosso rosto
no dia da minha afliçáo.
Inclinai para mim o vosso ouvido;
no dia em que chamar por Vós
respondei-me sem demora.
Os povos temeráo, Senhor, o vosso nome,
todos os reis da Terra a vossa glória.
Quando o Senhor reconstruir Siáo
e manifestar a sua glória,
atenderá a súplica do infeliz
e náo desprezará a sua oraçáo.
Escreva-se tudo isto para as gerações futuras
e o povo que se há de formar louvará o Senhor.
Debruçou-Se do alto da sua morada,
lá do Céu o Senhor olhou para a Terra,
para ouvir os gemidos dos cativos,
para libertar os condenados á morte.

Evangelho segundo São João

8,21-30.

Naquele tempo, disse Jesus aos fariseus: «Eu vou partir. Haveis de procurar-Me e morrereis no vosso pecado. Vós náo podeis ir para onde Eu vou».
Diziam entáo os judeus: «Irá Ele matar-Se? Será por isso que Ele afirma: "Vós náo podeis ir para onde Eu vou"?».
Mas Jesus continuou, dizendo: «Vós sois cá de baixo, Eu sou lá de cima; vós sois deste mundo, Eu náo sou deste mundo.
Ora, Eu disse-vos que morrereis nos vossos pecados, porque, se náo acreditardes que Eu sou, morrereis nos vossos pecados».
Entáo perguntaram-Lhe: «Quem és Tu?». Respondeu-lhes Jesus: «Absolutamente aquilo que vos digo.
Tenho muito que dizer e julgar a respeito de vós. Mas Aquele que Me enviou é verdadeiro e Eu comunico ao mundo o que Lhe ouvi».
Eles náo compreenderam que lhes falava do Pai.
Disse-lhes entáo Jesus: «Quando levantardes o Filho do homem, entáo sabereis que Eu sou e que por Mim nada faço, mas falo como o Pai Me ensinou.
Aquele que Me enviou está comigo: náo Me deixou só, porque Eu faço sempre o que é do seu agrado».
Enquanto Jesus dizia estas palavras, muitos acreditaram nele.

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Santa Irene(virgem, séc. IV)

Santa IreneNasceu, segundo alegam as lendas, no séc. IV, época do imperador Diocleciano, consideradoo mais sanguinário perseguidor dos cristáos, e que "proibia que as pessoas transportassem ou guardassem escritos que pregassem o cristianismo". Todos os livros "deveriam ser entregues ás autoridades para serem queimados. Irene, ainda jovem, junto com suas irmás Ágape e Quiônia, pertencia a uma família pagá de Tessalônica, mas elas converteram-se e possuíam vários livros da Sagrada Escritura, e passaram a pregar o cristianismo".As três irmás foram denunciadas e, em sua casa, segundo a lenda, "foram encontradas várias Bíblias", por isso passaram a ser "perseguidas, e deveriam ser levadas ao interrogatório diante do governador da Macedónia". Deveriam, como os demais cristáos, submeter-se ao "intenso interrogatório, para renegar a fé em Cristo". E só se salvariam se idolatrassem aqueles que os cristáos consideravam "falsos deuses", oferecendo-lhes "publicamente comida e incenso, e queimando as suas Bíblias". Quando os cristáos se negavam a renunciar a sua fé, "geralmente eram queimados vivos, junto com a Bíblia".Ágape e Quiônia foram encontradas antes. Presas e interrogadas, segundo a lenda, negaram-se a adorar os deuses a que os cristáos alegavam serem "falsos deuses" e confirmaram sua alegada "fé". Por isso foram "queimadas vivas".Entretanto, Irene, que havia escondido grande parte dos livros cristáos em sua casa, conseguiu "fugir para as montanhas, mas foi encontrada no dia do martírio das suas irmás, levada a um prostíbulo para ser violada e, depois, presa". Lá, porém, segundo conta a lenda, "por uma graça, ninguém a tocou". Irene foi, entáo, ainda segundo a lenda, "submetida a interrogatório, manteve-se firme em sua profissáo de fé". Condenada pelo governador Dulcério, foi entregue aos carrascos, "que lhe tiraram a roupa, expuseram-na á vergonha pública e depois também a queimaram viva".O culto a santa Irene ainda é muito intenso no Oriente e no Ocidente, e se perpetuou até os nossos dias pelo seu lendário "exemplo de santa mártir", bem como pela tradiçáo de seu nome, que em grego significa "paz", e é muito difundido em todo o planeta, principalmente entre os povos cristáos.

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S. Vicente Ferrer(presbítero, +1419)

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S. Vicente FerrerEra natural de Valência, Espanha. Nasceu em 1357. Em 1374 ingressou na ordem Dominicana. Aos 17 anos, concluídos os estudos de filosofia e teologia, tornou-se professor. Em 1378, foi ordenado sacerdote, ano que coincidiu com o grande cisma do Ocidente, o qual perdurou até 1417. Os cristáos ficaram divididos entre o papa de Roma e o papa de Avignon, sem saber a qual deles obedecer. Sáo Vicente lutou para que a Igreja voltasse á sua primeira unidade. Percorreu toda a Europa, procurando estabelecer a paz numa sociedade dividida e em crise. De cunho apocalíptico, a sua pregaçáo tocava o íntimo dos corações, operando em muitos a conversáo. No começo, andava a pé de uma regiáo para outra. Depois que adoeceu de uma perna, montava um burrico. Partiu para o Paraíso em Vannes, França, no dia 5 de Abril de 1419.

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Santa Juliana de Cornillon(virgem, +1258)

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