Quarta-feira da 1ª semana do Advento

Livro de Isaías

Sobre este monte, o Senhor do Universo há de preparar para todos os povos um banquete de manjares suculentos, um banquete de vinhos deliciosos: comida de boa gordura, vinhos puríssimos.
Sobre este monte, há de tirar o véu que cobria todos os povos, o pano que envolvia todas as nações;
Ele destruirá a morte para sempre. O Senhor Deus enxugará as lágrimas de todas as faces e fará desaparecer da Terra inteira o opróbrio que pesa sobre o seu povo. Porque o Senhor falou.
Dir-se-á naquele dia: «Eis o nosso Deus, de quem esperávamos a salvaçáo; é o Senhor, em quem pusemos a nossa confiança.
Alegremo-nos e rejubilemos, porque nos salvou.
A máo do Senhor pousará sobre este monte».

Livro dos Salmos

O Senhor é meu pastor: nada me falta.
Leva-me a descansar em verdes prados,
conduz-me ás águas refrescantes
e reconforta a minha alma.
Ele me guia por sendas direitas por amor do seu nome.
Ainda que tenha de andar por vales tenebrosos,
náo temerei nenhum mal, porque Vós estais comigo:
o vosso cajado e o vosso báculo me enchem de confiança.
Para mim preparais a mesa,
á vista dos meus adversários;
com óleo me perfumais a cabeça,
e o meu cálice transborda.
A bondade e a graça háo de acompanhar-me,
todos os dias da minha vida,
e habitarei na casa do Senhor
para todo o sempre.

Evangelho segundo São Mateus

Naquele tempo, foi Jesus para junto do mar da Galileia e, subindo ao monte, sentou-se.
Veio ter com Ele uma grande multidáo, trazendo coxos, aleijados, cegos, mudos e muitos outros, que lançavam a seus pés. Ele curou-os,
de modo que a multidáo ficou admirada, ao ver os mudos a falar, os aleijados a ficar sáos, os coxos a andar e os cegos a ver; e todos davam glória ao Deus de Israel.
Entáo Jesus, chamando a Si os discípulos, disse-lhes: «Tenho pena desta multidáo, porque há três dias que estáo comigo e náo têm que comer. Mas náo quero despedi-los em jejum, pois receio que desfaleçam no caminho».
Disseram-Lhe os discípulos: «Onde iremos buscar, num deserto, páes suficientes para saciar táo grande multidáo?»
Jesus perguntou-lhes: «Quantos páes tendes?» Eles responderam-Lhe: «Sete, e alguns peixes pequenos».
Jesus ordenou entáo ás pessoas que se sentassem no cháo.
Depois tomou os sete páes e os peixes e, dando graças, partiu-os e foi-os entregando aos discípulos e os discípulos distribuíram-nos pela multidáo.
Todos comeram até ficarem saciados. E com os pedaços que sobraram encheram sete cestos.

Santa Bárbara(mártir, séc. IV)

Santa BárbaraSanta Bárbara nasceu em Nicomédia, cidade situada na regiáo da Bitínia, na actual Turquia. Conta a história que, entre os anos de 235 e 313, vivia um pagáo riquíssimo, de nome Dióscoro, que tinha uma filha muito bonita, chamada Bárbara. Para a livrar dos pretendentes que assiduamente lhe batiam á porta a pedir-lhe a máo da jovem, encerrou-a numa torre. Estava previsto que o improvisado cárcere tivesse duas janelas, mas Bárbara exigiu que fosse acrescentada mais uma. Ela tinha abraçado secretamente a religiáo cristá e, assim, no conjunto das janelas podia honrar a Santíssima Trindade, sem o pai desconfiar.Um dia, Dióscoro saiu em viagem de negócios e a filha aproveitou para se batizar. Quando regressou, ficou furioso por a jovem ter desprezado os deuses que adorava. Ao descobrir que o pai a queria matar, Bárbara fugiu e um pedregulho abriu-se para a esconder dos perseguidores.Após porfiadas buscas, Dióscoro descobriu o esconderijo da filha e levou-a á presença do juiz. Presa no castelo e sujeita a suplícios atrozes, foi confortada por Jesus que lhe mandou uma mulher, de nome Juliana, com um vestido para usar.Condenada á morte, foi o próprio pai que se encarregou de executar a sentença, cortando a cabeça de Bárbara. Juliana foi presa e morta pelos soldados.Como castigo das maldades e da intransigência com que tratou a filha, o pai cruel foi reduzido a pó por um raio. Santa Bárbara ficou com o atributo de preservar os devotos da morte repentina.De acordo com os Livros de Horas, era usual a seguinte oraçáo: “Fazei Senhor que, por intercessáo de Santa Bárbara, obtenhamos receber, antes da morte, o sacramento do corpo e sangue de Nosso Senhor Jesus Cristo“.A imagem da Santa é representada juntamente com a torre onde viveu. Supõe-se que o poder que tem sobre os raios e tempestades lhe foi atribuído por Deus, no momento em que, pouco depois da sua morte, dois raios fatais desfizeram Diáscoro, o pai tirano que matou a filha pelas próprias máos, e o cruel Marciano que lhe infligiu as cruéis torturas, enquanto esteve presa.

S. João Damasceno(presbítero e doutor da Igreja, +749)

Natural de Damasco, na Síria, Joáo era filho de pais nobres e ricos, célebres pela grande caridade que praticavam para com os pobres, encarcerados e eremitas. Recebeu uma educaçáo abrangente em ciências seculares e na fé cristá, com ênfase na filosofia, teologia e literatura.Apesar de nessa época a Síria pertencer aos muçulmanos tanto Joáo como o seu pai eram muito estimados, o que levou o Califa a nomear Joáo prefeito de Damasco. No entanto, Joáo náo se sentia bem em táo importante elevada posiçáo. A palavra do Salvador, que «é muito difícil a um rico entrar no reino dos céus», desassossegava-o levando-o a renunciar a todas as honras, a distribuir toda a fortuna entre os pobres e institutos reli­giosos, e a entrar no convento de S. Sabas, em Jerusalém.O mestre da Ordem, venerável anciáo, deu-lhe as seguintes regras: «Náo procures fazer nunca a tua vontade. Aprende a morrer a ti mesmo para chegar ao completo desape­go de todas as criaturas. Oferece a Deus as tuas ações, sofrimentos e orações. Náo te ensoberbeças em virtude dos teus conhecimentos ou de qualquer outra coisa, mas con­vence-te cada vez mais de que náo és nada senáo ignoráncia e fraqueza. Renuncia á vaidade; desconfia da tua própria opiniáo e náo queiras desejar aparições e privilégios extraordinários do céu. Afasta da tua memória tudo o que te ligou ao mundo. Observa bem o silêncio e fica sabendo que é fácil cometer pecado, náo dizendo senáo o bem». Joáo observou fielmente todos estes conselhos e, dentro de pouco tempo, era considerado, entre os companheiros de religiáo, o mais perfeito.Em atençáo ás suas virtudes, foi promovido ao sacerdócio. Por essa altura o imperador Leáo Isáurico publicou leis muito severas contra o culto das imagens. Joáo escreveu três livros em defesa do culto das imagens argumentando que a veneraçáo de ícones e imagens náo constituía idolatria, mas uma expressáo legítima da fé cristá: «Náo venerais o monte Calvário, a pedra do Santo Sepulcro, os livros do santo Evangelho, o santo Lenho e os vasos sagrados? Que dúvida, pois, tendes de venerar as imagens dos santos?». E ainda lembrou que náo era da competência do imperador escrever sobre assuntos religiosos, apenas lhe competia o governo do Estado.A sua obra mais conhecida é "Exposiçáo da Fé Ortodoxa", uma síntese da teologia cristá que se tornou uma referência significativa na tradiçáo teológica oriental. Nesta obra, abordou questões fundamentais da fé cristá, como a Santíssima Trindade, a Encarnaçáo e a Mariologia, entre outros temas teológicos. Traduzida para latim por 1150, com o título de De fide orthodoxa, esta obra tornou conhecidas no Ocidente as doutrinas dos Padres orientais.Para além das suas contribuições teológicas, Sáo Joáo Damasceno é ainda reconhecido pelos seus hinos litúrgicos, muitos dos quais ainda sáo entoados nas igrejas orientais até aos dias de hoje.Mas o seu legado transcendeu as suas contribuições intelectuais. Foi também um defensor incansável da liberdade religiosa, lutando pela liberdade dos cristáos para praticarem a sua fé sob a dominaçáo islámica. A sua coragem e devoçáo granjearam-lhe grande respeito e admiraçáo entre os fiéisS. Joáo Damasceno, o último dos Padres gregos, morreu pelo ano de 749. Foi declarado doutor da Igreja por Leáo XIII, em 1890.Fontes:Santos de Cada Dia, Editorial Apostolado da Oraçáo

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