Quinta-feira da 3a semana do Advento

Livro de Isaías

54,1-10.

Alegra-te, ó estéril, que náo tiveste filhos, solta brados de alegria e de júbilo, tu, que náo sentistes as dores da maternidade. Porque sáo mais numerosos os filhos da abandonada do que os filhos da esposa, diz o Senhor.
Alarga o espaço da tua tenda sem olhar a despesas, estende sem medo as cortinas das tuas moradas; alonga as cordas, reforça as estacas,
porque vais expandir-te para a direita e para a esquerda: a tua descendência conquistará as nações e povoará as cidades abandonadas.
Náo temas, porque náo serás confundida, náo te envergonhes, porque náo serás humilhada. Esquecerás a vergonha da tua juventude e náo mais recordarás o opróbrio da tua viuvez.
O teu Criador, Jerusalém, será o teu Esposo e o seu nome é Senhor do Universo. O teu Redentor será o Santo de Israel, que Se chama Deus de toda a Terra.
Como á mulher abandonada e de alma aflita, o Senhor volta a chamar-te: a esposa da juventude poderá ser repudiada?, diz o teu Deus.
Por um momento abandonei-te, mas no meu grande amor volto a chamar-te.
Num acesso de ira, escondi de ti a minha face, mas na minha misericórdia eterna, tive compaixáo de ti, diz o Senhor, teu Redentor.
Comigo sucede como no tempo de Noé, quando jurei que as águas do dilúvio náo mais invadiriam a Terra. Assim Eu juro náo tornar a irritar-Me contra ti, náo voltar a ameaçar-te.
Ainda que sejam abaladas as montanhas e vacilem as colinas, a minha misericórdia náo te abandonará, a minha aliança de paz náo vacilará, diz o Senhor, compadecido de ti.

Livro dos Salmos

30(29),2a.3-4.5-6.9.12a.13cd.

Eu Vos glorifico, Senhor, porque me salvastes
e náo deixastes que de mim se regozijassem os inimigos.
Apelei a ti, SENHOR, meu Deus, e Tu me curaste.
Tirastes a minha alma da mansáo dos mortos,
vivificastes-me para náo descer á cova.
Cantai salmos ao Senhor, vós, os seus fiéis,
e dai graças ao seu nome santo.
A sua ira dura apenas um momento
e a sua benevolência a vida inteira.
Ao cair da noite vêm as lágrimas
e ao amanhecer volta a alegria.
Clamo a ti, SENHOR, e imploro a piedade do meu Deus.
Vós convertestes em júbilo o meu pranto:
Senhor, meu Deus, eu Vos louvarei eternamente.
Senhor, meu Deus, eu Vos louvarei eternamente.

Evangelho segundo São Lucas

7,24-30.

Quando os mensageiros de Joáo Batista se retiraram, Jesus começou a falar dele á multidáo: «Que fostes ver ao deserto? Uma cana agitada pelo vento?
Mas que fostes ver? Um homem vestido com roupas finas? Os que vestem com luxo e vivem regaladamente encontram-se nos palácios dos reis.
Que fostes ver entáo? Um profeta? Sim, Eu vo-lo digo, e mais do que profeta.
É aquele de quem está escrito: "Vou enviar á tua frente o meu mensageiro, que preparará o caminho diante de ti".
Eu vos digo que, entre os nascidos de mulher, náo há nenhum maior do que Joáo; mas o mais pequeno no Reino de Deus é maior do que ele».
Todo o povo que O escutou, incluindo os publicanos, proclamaram a justiça de Deus, recebendo o batismo de Joáo.
Mas os fariseus e os doutores da Lei, que náo quiseram receber o batismo, anularam para si próprios o desígnio de Deus.

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Santa Maria Crucificada de Rosa(religiosa, fundadora, +1855)

Santa Maria CrucificadaO seu nome de batismo era Paula Francisca Maria, nascida a 6 de novembro de 1813, em Bréscia, na Itália. Foi a fundadora da Congregaçáo das Servas da Caridade, em 1836, motivada pela sua preocupaçáo com os problemas sociais do século XIX.Dedicou-se inteiramente ao cuidado dos doentes e foi-lhe inclusivamente confiado o hospital militar de Sáo Lucas quando Bréscia sofria os efeitos da guerra contra a Áustria.A consolidaçáo da Congregaçáo foi difícil, mas hoje encontram-se espalhadas por todos os continentes. Santa Maria morreu no dia 15 de dezembro de 1855 e foi canonizada em 1954 pelo papa Pio XII.

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Santa Cristina(mártir cristã, séc. IV)

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Santa CristinaOs registos gregos mostram como sua terra natal Tiro, na Fenícia, hoje conhecida como Líbano, enquanto os latinos citam Bolsena, na Toscana, Itália. Estes relatos do antigo povo cristáo contam que o pai de Cristina, Urbano, era pagáo e um oficial do Império Romano, que ao saber da conversáo da filha, queria obrigá-la a renunciar ao Cristianismo. Por isso, decidiu trancar a filha numa torre em companhia de doze servas pagás. Para mostrar que náo abdicava da fé em Cristo, Cristina despedaçou as estátuas dos deuses pagáos existentes na torre e atirou pela janela abaixo as jóias que as adornavam, para que os pobres pudessem aproveitá-las. Quando tomou conhecimento do feito, Urbano mandou chicoteá-la e prendê-la num cárcere. Nem assim conseguiu a rendiçáo da filha e, por isso, entregou-a aos juízes. Cristina foi torturada terrivelmente e depois lançada numa cela, onde três anjos celestes limparam e curaram as suas feridas. Como soluçáo final, o governante pagáo mandou que lhe amarrassem uma pedra ao pescoço e a deitassem a um lago. Novamente os anjos intervieram: sustentaram a pedra que ficou a boiar na superfície da água e levaram a jovem até á margem do lago. As torturas continuaram: Cristina foi novamente flagelada, depois amarrada a uma grade de ferro quente e colocada numa fornalha, foi mordida por cobras venenosas, e sofreu a amputaçáodos seios antes de finalmente ser morta com duas lanças transpassando o seu corpo.

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Beato João Henrique Carlos Steeb(presbítero, fundador, +1856)

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Carlos Steeb nasceu na antiga cidade alemá de Tubinga aos 18 de dezembro de 1773, numa família de luteranos convictos e praticantes. O pai era homem conceituado e muito competente e geria os bens do duque de Wurttenberg. A família deu-lhe uma sólida instruçáo numa boa e tradicional escola da cidade. Aos dezesseis anos foi para Paris aprender francês. Após dois anos seguiu para Verona onde aprendeu italiano e prática comercial. Carlos era um rapaz reservado, amadurecido para a idade, que se dedicava totalmente aos estudos e ao trabalho. Era um protestante devoto e praticante como todos na família, mas aos poucos foi apreciando as conversas profundas que mantinha com os sacerdotes e leigos católicos. Aprofundou a doutrina e converteu-se em 1792. Quatro anos depois recebeu a ordenaçáo sacerdotal. Desde entáo dedicou-se com fé inabalável á Virgem Maria, ao auxilio aos católicos enfermos vitimados durante a guerra que ocorria naquele tempo. Organizou grupos missonários entre a populaçáo, exercícios espirituais para os irmáos leigos e sacerdotes e centros catequizadores. Dedicou a sua vida a aliviar o sofrimento dos enfermos, sempre no hospital ou no asilo, onde residia com eles. Foi exatamente no Hospital dos Militares que Padre Carlos teve a inspiraçáo para fundar uma Congregaçáo de religiosas destinadas a servir nos hospitais. Em 1840 contraiu o tifo. Depois de recuperado fundou a Congregaçáo das Irmás da Misericórdia, destinada ao consolo e tratamento de qualquer tipo de doenças do corpo ou da alma, em hospitais e casas de saúde. A Obra começou com apenas dois quartos e com o auxílio de Luisa Poloni, depois Irmá Vincenza, de quem Padre Carlos era confessor. Na realidade o Padre Carlos era o confessor de todos os habitantes de Verona, que o amavam como se fosse a "máe dos doentes". Mais tarde a Congregaçáo espalhou-se por quase toda a Europa, América Latina e África. O Padre Carlos Steeb morreu a 15 de dezembro de 1856. Foi sepultado na igreja da casa máe da Congregaçáo, em Verona, na Itália. O Papa Paulo VI proclamou-o Beato em 1975, sendo homenageado no dia de sua morte.

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