Terça-feira da 3ª semana da Páscoa

Livro dos Atos dos Apóstolos

7,51-60.8,1a.

Naqueles dias, Estêváo disse ao povo, aos anciáos e aos escribas: «Homens de dura cerviz, incircuncisos de coraçáo e de ouvidos, sempre resistis ao Espírito Santo. Como foram os vossos antepassados, assim sois vós também.
A qual dos Profetas náo perseguiram os vossos antepassados? Eles também mataram os que predisseram a vinda do Justo, do qual fostes agora traidores e assassinos,
vós que recebestes a Lei pelo ministério dos anjos e náo a tendes cumprido».
Ao ouvirem estas palavras, estremeciam de raiva em seu coraçáo e rangiam os dentes contra Estêváo.
Mas ele, cheio do Espírito Santo, de olhos fitos no Céu, viu a glória de Deus e Jesus de pé á sua direita e exclamou:
e exclamou: «Vejo o Céu aberto e o Filho do homem de pé á direita de Deus».
Entáo levantaram um grande clamor e taparam os ouvidos; depois atiraram-se todos contra ele,
empurraram-no para fora da cidade e começaram a apedrejá-lo. As testemunhas colocaram os mantos aos pés de um jovem chamado Saulo.
Enquanto o apedrejavam, Estêváo orava, dizendo: «Senhor Jesus, recebe o meu espírito».
Depois ajoelhou-se e bradou com voz forte: «Senhor, náo lhes atribuas este pecado». Dito isto, expirou.
Saulo estava de acordo com a execuçáo de Estêváo.

Livro dos Salmos

31(30),3cd-4.6ab.7b.8a.17.21ab.

Sede a rocha do meu refúgio
e a fortaleza da minha salvaçáo;
porque Vós sois a minha força e o meu refúgio,
por amor do vosso nome, guiai-me e conduzi-me.
Em vossas máos entrego o meu espírito,
Senhor, Deus fiel, salvai-me.
Em Vós, Senhor, ponho a minha confiança:
Hei de exultar e alegrar-me com a vossa misericórdia.
Fazei brilhar sobre mim a vossa face,
salvai-me pela vossa bondade.
Vós os escondeis sob o refúgio da vossa face,
longe das intrigas dos homens.
Vós os escondeis na tenda
contra as línguas maldizentes.

Evangelho segundo São João

6,30-35.

Naquele tempo, disse a multidáo a Jesus: «Que milagres fazes Tu, para que nós vejamos e acreditemos em Ti? Que obra realizas?
No deserto os nossos pais comeram o maná, conforme está escrito: "Deu-lhes a comer um páo que veio do Céu"».
Jesus respondeu-lhes: «Em verdade, em verdade vos digo: náo foi Moisés que vos deu o páo do Céu; meu Pai é que vos dá o verdadeiro páo do Céu.
O páo de Deus é o que desce do Céu para dar a vida ao mundo».
Disseram-Lhe eles: «Senhor, dá-nos sempre desse páo».
Jesus respondeu-lhes: «Eu sou o páo da vida: quem vem a Mim nunca mais terá fome, quem acredita em Mim nunca mais terá sede».

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Santa Bernadette(vidente de Lourdes, +1879)

Santa Bernadette SoubirousFilha de um pobre moleiro chamado Francisco Soubirous e de Luísa Castèrot, Bernadette nasceu em 1844 e foi a primeira de nove filhos. Na sua infáncia trabalhou como pastora e criada doméstica. O pai esteve preso sob a acusaçáo de furto de farinha, contudo foi absolvido.Durante os dez primeiros anos viveu no moinho de Boly (onde nasceu). Depois, passando por graves dificuldades financeiras, a família muda-se para Lourdes onde vive em condições de miséria, morando no prédio da antiga cadeia municipal que fora abandonado pouco tempo antes. Apesar de parecer insalubre, moravam no andar superior do edifício, o do primo de Francisco Soubirous, pai de Bernadette, junto á sua mulher e seus filhos. Era um buraco infecto e sombrio, a divisáo inabitável da antiga prisáo abandonada por causa da insalubridade.Desde pequena, Bernadete teve a saúde debilitada devido á extrema pobreza de sua habitaçáo. Nos primeiros anos de vida foi acometida pela cólera, o que a deixou extremamente enfraquecida. Em seguida, por causa também do clima frio no inverno, adquiriu aos dez anos uma asma. Tinha dificuldades de aprendizagem na catequese, o que fez com que a sua primeira comunháo fosse atrasada. Náo pôde freqüentar a escola e até os quatorze anos mantém-se estritamente analfabeta.Em Lourdes, uma cidade com populaçáo em torno de quatro mil habitantes, no dia 11 de fevereiro de 1858, Bernadete disse ter visto uma apariçáo de Nosssa Senhora numa gruta denominada "massabielle", o que significa, no dialeto birgudáo local - "pedra velha" ou "rocha velha" - junto á margem do rio Gave, apariçáo que de outra vez se lhe apresentou como sendo a "Imaculada Conceiçáo", segundo o seu relato.Enquanto o assunto era submetido ao exame da hierarquia eclesiástica que se comportava com cética prudência, curas cientificamente inexplicáveis foram verificadas na gruta de "massabielle". Em 25 de fevereiro de 1858, na presença de uma multidáo, por ocasiáo de uma das suas visões, surgiu sob as máos de Bernadete uma fonte que jorra água até os dias de hoje no volume de cinco mil litros por dia.De acordo com o pároco da cidade, padre Dominique, que bem a conhecia, era impossível que Bernadete soubesse ou pudesse ter o conhecimento do que significava o dogma da "Imaculada Conceiçáo", entáo recentemente promulgado pelo Papa. Afirmou ter tido dezoito visões da Virgem Maria no mesmo local entre 11 de fevereiro e 16 de julho de 1858.Afirmou e defendeu a autenticidade das aparições com um denodo e uma firmeza incomuns para uma adolescente da sua idade com o seu temperamento humilde e obediente, nível de instruçáo e nível sócio-econômico, contra a opiniáo geral de todos na localidade: sua família, o clero e autoridades públicas. Pelas autoridades civis foi submetida a métodos de interrogatórios, constrangimentos e intimidações que seriam inadmissíveis nos dias de hoje. Náo obstante, nunca vacilou em afirmar com toda a convicçáo a autenticidade das aparições, o que fez até a sua morte.Para fugir á curiosidade geral, Bernadete refugiou-se como "pensionista indigente" no hospítal das Irmás da Caridade de Nevers em Lourdes (1860). Ali recebe instruçáo e, em 1861, faz de próprio punho o primeiro relato escrito das aparições. No dia 18 de janeiro de 1862, Monsenhor Bertrand Sévère Laurence, Bispo de Tarbes, reconhece pública e oficialmente a realidade do fato das aparições.Em julho de 1866 Bernadette inicia o seu noviciado no convento de Saint-Gildard e, em 30 de outubro de 1867, faz a profissáo de religiosa da Congregaçáo das Irmás da Caridade de Nevers. Dedicou-se á enfermagem até ser imobilizada, em 1878, pela doença que lhe causou a morte.

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Santa Engrácia de Saragoça(virgem, mártir, +305)

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Santa Engrácia de Saragoça, virgem e mártirEscreve assim Prudêncio, um poeta cristáo dos séculos IV e V, sobre Santa Engrácia:"E tu, virgem Engrácia, náo é acaso no meio de nós que se conservam os troféus das tuas vitórias, tu cuja máscula coragem fez desvairar os ímpios furores para vergonha do espírito de malícia. Todos os nossos mártires disseram adeus á vida; mas tu, sobrevivendo á tua própria morte, vives ainda na terra, a nossa pátria conserva-te ainda. Os teus membros, pelas suas cicatrizes, testemunham a série de suplícios que suportaste; mostram a que profundidade foram cravados os sulcos das unhas de ferro. (...) Foste como o troféu duma espécie nova de que fez Cristo dádiva á nossa Saragoça; pela tua pessoa quis Ele fazer da nossa cidade a estáncia dum martírio contínuo".A sua partida para o Paraíso deu-se pelo ano de 305.

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S. Bento José Labre(peregrino, +1783)

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S. Bento José LabreFilho de um camponês do Artois (França), Bento nasceu em 1748, sendo o mais velho de 15 filhos, e, aparentemente, fracassou em tudo o que desejava. Apesar disso, conseguiu manter sempre a paz no seu coraçáo.As portas fechavam-se diante dele, uma após outras, mas ele nunca desesperou. Recomeçava o seu caminho, dormindo onde calhava, vivendo do que lhe davam, continuando a procurar novos caminhos para atingir o seu Objectivo.Submisso a todos, primeiro a seus pais, depois, no seu apelo interior, aos responsáveis dos mosteiros a cujas portas batia, aos seus confessores, aos acontecimentos, á vontade de Deus que, continuamente, lhe ia mudando os caminhos, Bento continuou a avançar humildemente, silenciosamente.Sem dar nas vistas, atravessou a Europa com o seu saco e o seu crucifixo ao peito, percorrendo 30.000 quilómetros, pasando de mosteiro em mosteiro, de santuário em santuário, até se estabelecer em Roma, donde sairia várias vezes para ir até Loreto, antes de morrer no despojamento total.Deste modo, S. Bento José Labre, em pleno "século das luzes", pobre e desprendido de tudo e principalmente de si mesmo, considerado um peregrino ou mesmo como um mendigo entre tantos outros, sujo e cheio de parasitas, foi aclamado como santo quando morreu em Roma, com 35 anos.Bento Labre foi declarado "beato" em 1860 e "santo" em 1881. É o patrono dos deslocados e das pessoas desadaptadas.

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